コラム

守る会メンバーによる図書館・読書・地域文化に関するコラムをお届けします。

図書館は「静かな場所」＋「出会いの場所」

図書館というと「静かに本を読む場所」というイメージがあるかもしれません。でも、地域の図書館はそれだけではありません。司書さんに「こんな本ありますか？」と聞くと、思いがけない一冊に出会えます。おはなし会で子どもたちの目が輝きます。放課後に立ち寄った子どもが、気づけば本の世界に夢中になっています。

図書館は「本との出会いの場所」であり「人との出会いの場所」です。それを支えているのが、専門的な知識を持つ司書の存在です。

「読書テラス」と「図書館」はどう違うのか

市が提案する「読書テラス」は、本が置いてある空間です。しかし図書館法に基づく「図書館」とは異なります。

「図書館」であれば、図書館の専門的職員としての「司書」が適切に配置されています。司書は単に本を管理するだけでなく、利用者の相談に応じ、必要な情報や資料を提供するプロフェッショナルです。また、置いてある本をそこで読めるだけでなく、そこに置いてある本の貸出ができます。

「本が読めればいい」という考え方もあるかもしれません。しかし図書館の価値は、本が置いてあることだけではありません。専門家がいて、サービスがあって、初めて「図書館」なのです。

地域の図書館がなくなるということ

車を持たない高齢者、子ども連れのお母さん、放課後の小中学生——地域の図書館を一番必要としているのは、こういった方々です。阿南中央図書館（仮称）ができても、遠くて行けない方は大勢います。

地域の図書館は、地域の文化インフラであり、知の宝庫です。一度失われたものを取り戻すことは、非常に難しい。だからこそ今、声を上げることが大切だと私たちは考えています。